Chers amis lecteurs, il est tant pour nous de vous parler du Népal et de sa capitale Katmandou. Un pays à la fois coup de cœur et difficile de part sa situation… un pays que nous avons aimé mais parfois pas toujours compris…
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Le Népal est un pays d’environ 150 000 km², coincé entre deux grands géants que sont l’Inde et la Chine , ainsi que le Tibet (oups ! c’est vrai, j’avais oublié, il parait que le Tibet est une région de Chine !!! )
Sa population, estimée à environ 30 millions d’habitants, est composée de nombreuses castes et/ou ethnies ayant chacunes leurs spécificités culturelles et linguistiques. On trouve ainsi des groupes d’origine Indo-népalaise, Tibéto-népalaise, mais aussi les Newars (premiers habitants de la vallée de Katmandou), et d’autres groupes tribaux (plutôt minoritaires)…
Le Népal est un pays majoritairement hindouiste, environ 87% de la population. Mais on y trouve une communauté bouddhiste importante, représentant environ 8% à 9% de la population.
C’est au Népal que serait né Bouddha et que réside la seule déesse vivante du monde (que nous n’avons malheureusement pas eu la chance de croisée, bien que nous nous soyons rendu près de sa demeure. …). En tout cas, qu’ils soient Hindous ou bouddhistes, les népalais sont très attachés à leurs pratiques religieuses (rites, festival, cérémonies…).
Traversé par la chaîne mythique de l’Himalaya, le pays regroupe par ailleurs, les plus grand sommets du monde, dont le fameux Everest culminant à 8850m (rien que ça…).
Si le pays dispose d’une très grande richesse culturelle et géographique, il n’en reste pas moins l’un des pays les plus pauvre du monde, souffrant notamment de son enclavement, de l’absence de ressources naturelles diversifiées et de l’insuffisance des infrastructures. Et le séisme de 2015 n’a malheureusement pas permis d’arranger les choses.
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Bref, nous sommes à Katmandou …

Capitale du pays, Katmandou est aussi la plus grande ville du Népal et la plus peuplée. Entourée par les montagnes de l’Himalaya, la ville se situe dans une vallée, à environ 1350m d’altitude.
Malheureusement, cette situation géographique (vallée incurvée) contribue à aggraver le problème majeur de la ville : la pollution.
Car en effet, Katmandou une des villes les plus polluée d’Asie : L’explosion démographique, l’exode rural, l’augmentation du nombre de véhicules (souvent très anciens) et du trafic, la modernisation trop rapide, le réseau d’eau insuffisant, le ramassage des déchets (très) approximatif, et l’inefficacité gouvernementale* … sont autant de facteurs aggravant la situation.

Il ne m’aura fallu que 2 jours pour tomber malade, à force de respirer tout ça !!!

Malgré tout, il règne à Katmandou un esprit que nous apprécions, tout particulièrement. La température, y est plus douce que dans le reste de l’Asie du Sud-Est, les gens sont plutôt souriants et apaisés malgré un niveau de vie extrêmement bas, nous ne sommes pas sur-sollicités par les vendeurs de babioles et nous nous sentons en confiance…
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Nous posons donc nos bagages dans le quartier de Thamel.
Soyons clair, c’est LE quartier touristique de la Katmandou, … celui où se trouve la plupart des hôtels, des agences de trek, des boutiques d’équipement (on a même découvert une boutique Quechua 😆) et autres… Pas toujours super authentique, mais c’est quand même bien pratique !!! 😉
Bien entendu, il est préférable de s’éloigner un peu, afin de trouver la vraie vie locale (les boutiques et restos où vont les locaux) et s’immerger dans le quotidien des népalais.
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Si vous passez un jour à Katmandou, nous vous en recommandons 2 restos sympas :
Le Kathmandu Kitchen : notre cantine – celui-ci est dans Thamel, mais il est pas mal du tout… une carte variée et un très bon rapport qualité prix.
Et le Western Tandori : Petit restaurant indien. Juste à l’extérieur du quartier touristique… Ne vous fiez pas à la déco, c’est très bon !!! Par contre,il faut le dire, je pense que l’hygiène laisse à désirer, mais, c’est tellement épicé que les microbes doivent être tués….
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La vallée de Katmandou et la ville en elle-même regorgent de plein de petits trésors. Et depuis Katmandou, il est très facile de se rendre dans ces différents lieux.
Pour le transport, deux options s’offrent à vous : le taxi (il faut compter environ 100rp/km) ou le bus local entre 15rp et 25rp/trajet (imbattable).
En ce qui nous concerne, nous optons pour la solution la plus proche de la vie des locaux, c’est à dire le bus.
Au début, ça semble un peu compliqué, mais finalement, ils ne sont pas si mal organisés…
Le point névralgique, est la station de Ratna Park, d’où vont et viennent la plupart des bus. On y trouve sans soucis, les bus en direction de Patan, de Bodnath, ou de Pashupatinath… chaque destination a son emplacement, il suffit de demander.
Les népalais sont très gentils et accueillants, il suffit de demander pour avoir le bon renseignement. 😉

Revenons en aux bus… soyons clair, on est loin des bus tout confort de la Malaisie.
C’est sale, les sièges sont parfois cassés, les gens crachent par la fenêtre, et surtout il ne faut pas avoir peur de la promiscuité, car c’est hyper bondé … Vous avez déjà vu le métro parisien aux heures de pointe ??? bondé de monde, irrespirable,… Et bien, c’est pire !!!!
Bah oui ! plus il y a de personnes dans le bus et plus ils gagnent d’argent. Alors si le bus peut contenir 30 personnes, en tassant bien, je vois pas pourquoi on ne pourrait pas en faire rentrer 60. Croyez moi, on se sent plus proche du local, comme ça !!! 😂
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Je suis sure qu’une question vous brûle les lèvres … Qu’y a t-il à voir ou à faire à Katmandou et aux alentours ?
Voici une petite sélection:
Les rues de Katmandou :





Le Dubar square de Katmandou :
Le durbar square de Katmandou, regroupe (ou regroupait) un certain nombre de temples et monuments classés au patrimoine mondial de l’UNESCO. Malheureusement, l’endroit a été très fortement touché par le tremblement de terre de 2015. Les dégâts sont considérables. Et si les reconstructions ont été entamées, le pays ne dispose pas assez d’argent pour continuer.
L’entrée est aux alentours de 8€ : s’il est intéressant de voir l’ambiance, les bâtiments ont quand même été fortement touchés par le tremblement de terre, ils sont pour la plupart entourés d’échafaudages ou de poutres en bois.




Le temps de swayambhunath :
Le temple de Swayambhunath, est un stupa : structure architecturale bouddhiste, en forme de dôme, avec par dessus, une structure cubique avec les yeux de Bouddha regardant dans les quatre directions.
Aussi appelé le monkey temple, puisque de nombreux singes ont élu domicile autour de celui-ci, il est situé en haut d’une colline un peu à l’ouest de la ville.




Bodnath :
Bodnath est l’un des principaux sanctuaire bouddhiste de la région de Katmandou.



Patan
Située à quelque km de Katmandou, la ville de Patan dispose d’un patrimoine architectural important. Cependant comme beaucoup d’autres endroits, la ville a subit de nombreux dégats des suites du séisme. Le Dubar square, notamment, a été fortement touché. Il subsiste, cependant, un certain nombre de petits temples, comme le Golden Temple qui valent le coût.
Le dubar square de Patan:



Le golden Temple :


Toujours à Patan ….



Bhaktapur
Bhaktapur est notre coup de coeur. Cette petite ville situées à une dizaine de km de Katmandou possède un charme fou, et cerise sur le gâteau, met un point d’honneur à être le plus propre possible.
La place taumaudhi :

Le dubar square :


L’artisanat :




Street food à Bhaktapur :


L’ambiance de la rue :


Le séchage du riz :



Voilà les amis, c’est fini !!! Nous quittons bientôt le Népal …
Mais rassurez vous, nos aventures continuent en Inde…
Mais avant de sauter dans le grand bain du pays au 1,3 milliard de personnes, nous avons décidé de nous reposer un peu du côté de Nagarkot, petit village de la vallée de Katmandou, situé à 2200m, où il n’y a personne et rien à faire à part se balader et bouquiner … 😉
Article et photos by ** Claire **
Vidéos by ** Fif **
*http://www.lemonde.fr/pollution/article/2015/03/31/la-mythique-katmandou-temple-de-la-pollution_4606446_1652666.html
Je n’ai pas encore eut le temps de regarder toutes les vidéos. Encore merci beaucoup de prendre le temps de nous partager toutes ces belles expériences lointaines ! C’est extrêmement riche.
Becot,
Stef
Bravo les amis ! Ca fait du bien de ressentir ces ambiances du bout du monde avec vous. Bizzz